Gradara – Borgo medievale
A pochi minuti da Pesaro si trova uno dei castelli più importanti e visitati d’Italia, quello di Gradara, capitale medioevale di questa zona al confine tra Marche e Romagna. La Rocca di Gradara e il suo Borgo fortificato rappresentano una delle strutture medioevali meglio conservate in ambito nazionale e le due cinte murarie che proteggono la fortezza, la più esterna delle quali si estende per quasi 800 metri, la rendono anche una delle più imponenti. L’insediamento castellano di Gradara sorge in un punto che e stato strategicamente importante per tutto il medioevo: nel fondovalle correva la strada consolare Flaminia, la via attraversata dagli eserciti, dai viandanti e dai pellegrini che dall’Europa orientale e centrale volevano raggiungere Roma in tempi rapidi ed evitando i valichi piu difficilmente transitabili, soprattutto d’inverno, dell’Appennino tosco-emiliano. Gradara si trova nel punto in cui iniziano, dopo la pianura padana, le prime colline digradanti sulla costa adriatica marchigiana: per questo il castello era la più importante “sentinella” sul confine geografico fra Italia settentrionale e centrale (insieme ai vicini borghi murati di Monteluro, Tavullia, Granarola, Gabicce Monte, Casteldimezzo e Fiorenzuola di Focara). Il castello sorge su una collina a 142 metri sul livello del mare e il mastio, il torrione principale, si innalza per 30 metri, dominando l’intera vallata. La fortunata posizione di Gradara la rende, fin dai tempi antichi, un crocevia di traffici e genti: durante il medioevo la fortezza e stata uno dei principali teatri degli scontri tra il Papato e le Casate marchigiane e romagnole, mentre ai nostri giorni, grazie alla vicinanza dal mare, si trova subito nell’entroterra di una delle principali mete turistiche dell’Italia, la riviera marchigiano-romagnola. Nel castello di Gradara soggiornarono Lucrezia Borgia e Francesca di Rimini. E qui che si tramanda la tragica storia d’amore tra Paolo e Francesca, narrata da Dante nella Divina Commedia; una tradizione che dona a Gradara un’atmosfera unica di mistero e romanticismo. La cittadina di Gradara, e affascinante gia in lontananza, quando percorrendo l’autostrada la si vede apparire lassù intatta ed elegante.
